Pourquoi y a-t-il un décalage entre la lumière et le son des feux d’artifice ?

Les feux d’artifice rythment de nombreux événements : Nouvel An, fête nationale ou encore mariages... Véritable spectacle pour les yeux, ils peuvent également être un calvaire pour les oreilles. D’ailleurs, vous êtes-vous déjà demandé pourquoi il y a un décalage entre ce que l’on voit et ce que l’on entend ? Tristar SD, artificier à Liège et Charleroi, vous explique tout.

Une réponse scientifique

Pour comprendre ce phénomène, il faut se replonger brièvement dans les cours de physique, au chapitre consacré à la vitesse. En effet, la lumière et le son ne se déplacent pas à la même allure :

• environ 300.000km/seconde pour la lumière ;

• contre 0,340km (soit 340m)/seconde pour le son.

Résultat ? La lumière du feu d’artifice arrive plus vite à vos yeux que le son arrive à vos oreilles.

Des phénomènes similaires

Ce décalage n’est pas propre aux feux d’artifice. On l’observe également lors des orages. Vous avez probablement déjà remarqué que l’on voit l’éclair avant d’entendre le tonnerre… C’est exactement le même principe !

Un décalage qui varie

La durée du décalage entre la lumière et le son peut varier selon plusieurs facteurs.

Les conditions climatiques en sont un exemple. Plus il fait chaud, plus le son se propage vite, réduisant ainsi l’écart entre les deux.

La distance joue également un rôle. Plus le feu d’artifice ou l’orage est loin, plus le son mettra du temps à vous parvenir, étant donné qu’il se déplace beaucoup plus lentement que la lumière.

Un exemple concret

Si vous voyez un éclair et que vous entendez le tonnerre 3 secondes après, c’est que l’orage se situe à environ 1 kilomètre d’où vous êtes : 340m/s (vitesse du son) x 3s = 1.020 mètres.

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À découvrir également : Les règles de sécurité essentielles pour utiliser des feux d’artifice.